L`Avent
Pour les Philippins, Noel (qu`ils appellent « Pasko » !) est la fete religieuse la plus importante de l`annee parce qu`elle s`adresse a tous, adultes et enfants. Ils ont donc pour tradition d`en commencer la preparation des septembre parfois. Et il est frequent de s`entendre dire « Merry Christmas » accompagne d`un grand sourire en guise de salutations. Plusieurs temps forts caracterisent l`Avent.
Les deux semaines precedant Noel sont riches de fetes en tous genres. Les « Christmas Parties » (fetes de Noel) rassemblent beaucoup de personnes. C`est l`occasion d`un temps de priere, de chants et danses ainsi que d`un « echange-gift ». Chacun se doit donc d`apporter un cadeau (cela peut aller du parapluie a une belle creche !).
Durant la meme periode, il est frequent d`entendre frapper a sa porte, d`ouvrir et de se retrouver face a une chorale qui entonne des chants de Noel, parfois accompagnee d`instruments (fabriques le plus souvent avec ce qui leur tombe sous la main :) On appelle ces chants des Carolines.
La decoration des maisons est tres importante ; en plus des guirlandes lumineuses tres appreciees, les Philippins aiment beaucoup les « parol » (intraductible en francais), symboles de la lumiere du Christ (une etoile a cinq branches presentant eventuellement quelques variantes).
La derniere particularite de l`Avent philippin est le « Simbang gabi ». Il s`agit d`une neuvaine de messes celebrees donc a partir du 16 decembre a 4h du matin ! Et l’eglise est pleine tous les jours ! A la fin de chacune de ces messes, sont montees des "parol" sponsorisees par des paroissiens. L`argent est utilise par la paroisse pour continuer la construction de la nouvelle eglise (au-dessus de l`autre car pendant la saison des pluies, on a les pieds dans l`eau !).
Les soeurs en ont sponsorise une qu`elles ont monte lors d`une messe ou l`eveque presidait (les pretres changent en effet a chaque messe).
Une fois le Simbang gabi termine, l`eglise est remplie de "parol'. C`est impressionant !