Du Senakulo au Salubong

La Semaine Sainte à Navotas était à la fois belle et impressionnante. Elle nous a permis d'entrer davantage dans la ferveur très expressive des philippins. Nous avons pu assister au « senakulo » du Vendredi Saint que des jeunes de notre paroisse San Lorenzo Ruiz répétaient depuis un certain temps. Il s'agit d'un chemin de croix entièrement joué, depuis l'agonie de Jésus à Gethsemani jusqu'à sa mort sur la croix, le tout à grand renfort de maquillage et de beaux costumes colores. Les acteurs étaient très concentrés, et bien que les jeunes jouant Jésus et les deux larrons n'aient pas été crucifiés réellement - comme cela se fait en certains endroits aux Philippines chaque Vendredi Saint... mais sans le coup de lance final du centurion bien sûr! - le chemin parcouru sous un soleil écrasant, avec les bousculades et les coups qu'ils recevaient de la part des gardes (qui ne tapaient pas trop fort, rassurez-vous) a dû être réellement éprouvant.

A chaque station, les acteurs se figeaient pendant qu'une méditation et une prière étaient lues au micro, et une musique accompagnait le cortège, ajoutant à l'émotion de l'évènement. Un staff était chargé de maintenir un espace de jeu pour les acteurs pour qu'ils ne soient pas noyés par la foule. Beaucoup de personnes sortaient de chez elles dans les rues pour voir passer le Christ portant sa croix, des tricycles ralentissaient pour regarder... Certaines personnes de l'assistance, en dehors des acteurs, criaient avec les accusateurs de Jésus. On sait bien que ce n'est que du jeu, mais cela reste impressionnant. Cela m'a particulièrement frappé, à un moment donné, lorsque nous avancions dans une longue rue : les cris de l'assistance mêlés aux aboiements des chiens qui devaient sentir l'agitation faisait entrer dans l'ambiance d'un lynchage. Bref, c'est un véritable spectacle, et s'il est difficile de se recueillir vraiment, cela reste assez émouvant, et permet de se rememorer avec force les souffrances endurees par le Christ.

Après avoir remis l'esprit, le Christ et les deux larrons sont descendus de leurs croix et, suite à un petit temps de latence, une mise en scène finale fait apparaître Jésus ressuscité ! Tous les acteurs prennent leur place sur la scène puis se figent : Marie-Madeleine, effrayée, poursuivie par ceux qui veulent la lapider, Simon de Cyrène, les larrons portant la partie transversale de leurs croix, les chefs des prêtres qui entrent avec des rires moqueurs, les femmes de Jérusalem éplorées, Véronique avec le linge qui lui a servi à essuyer la Sainte Face, la Vierge Marie qui s'agenouille près de la Croix, Jean... Puis discrètement, Jésus arrive et se rend auprès de chacun, les réconfortant, les bénissant, incitant les soldats à deposer leurs armes... Mise en scène qui s'achève sur un beau tableau avec Jésus au centre, les bras levés vers le ciel, et tous les regards tournés vers Lui.

 
Puis, un tonnerre d'applaudissements pour féliciter les acteurs.

La messe de la Vénération de la Croix qui s'en est suivi l'après-midi, était très belle, de même que la Vigile Pascale le lendemain soir. Tous chantaient avec ferveur le « Papuri sa Diyos » (Gloire à Dieu ) dont l'air est joyeux et enlevé, et que les enfants aiment énormément chanter en battant des mains.

Après deux petites heures de sommeil, nous voici levées pour participer à une procession dans la nuit, avec bougies, qui aboutit au « Salubong » juste avant la célébration de la messe de Pâques. Le Salubong est la mise en scène de la rencontre entre Jésus ressuscité et sa mère Marie, très importante pour les philippins même si cela n'apparait pas dans les Evangiles. Une procession suit l'avancée d'une immense statue de la Vierge dont le visage est recouvert d'un voile noir, et une autre chemine avec la statue du Christ. Arrivés devant l'église, une foule immense est déjà présente devant une grande estrade où la Messe va être célébrée. La statue de Marie approche sous les applaudissements vers celle de Jésus,  et celle du Christ avance aussi vers Marie en passant sous un beau porche décoré où se tiennent de chaque coté, sur de petits balcons surélevés, des enfants déguisés en anges : l'un d'eux 'vole' vers la Vierge (au moyen d'une corde) et retire le voile noir de son visage pour signifier la joie de la Resurrection. Une explosion se déclenche dégageant une fumée blanche dans le ciel encore sombre, et des langues de feu jaillissent! Des colombes sont lachées...
C'est magnifique, des exclamations et des cris d'émerveillements fusent de partout. Quelle belle représentation! Les Philippins se décarcassent toujours pour que la fête soit belle... Rien n'est trop beau pour le Seigneur. Les statues sont positionnées en face de l'estrade où se tiennent les prêtres et la Messe commence aussitôt. Il règne une grande ferveur, et tous les âges sont présents, jusqu'aux tout petits qui ont assisté à la procession et s'endorment dans les bras de leurs parents.

Dans l'exultation pascale, joyeux lundi de Pâques à tous!

Maligayang Pasko ng pagkabuhay! (Joyeuses Pâques!)

Si Hesus ay na buhay namang muli, Alleluya! (Christ est ressuscité, Alléluia!)